REDUCIENDO LA ANSIEDAD

Reduciendo la ansiedad

La relación entre el Síndrome de Asperger y la ansiedad:
Para que un chico SA tenga una base sólida, no sólo necesitamos estar convencidos
de que se siente seguro, querido y aceptado; también debemos enseñarle pasos para
reducir sus niveles de ansiedad. Los expertos nos dicen que la gente con SA tiene una
especial propensión a la ansiedad.
Todos sufrimos ansiedad y estrés en algunos momentos, así que sabemos como les
puede afectar. Cuando nosotros estamos ansiosos o bajo mucha presión, no nos
podemos manejar con normalidad en la vida. Puede que no podamos dormir o
concentrar con tanta facilidad. Tendemos a estar irritables y puede que seamos poco
razonables. Podemos tener dificultades para comer, quizá comemos demasiado o
quizá demasiado poco. Nos podemos volver obsesivos, disgustándonos por pequeñas
cosas y teniendo a tener reacciones desproporcionadas.
Cuando pensamos en eso, podemos observar muchos de estos síntomas exactamente
igual en nuestros hijos SA y nos puede dar una idea del nivel de ansiedad que sufren
en su vida diaria.

La causa:
La mayor parte de ansiedad que la gente normalmente sufre depende directamente
de su personalidad y de factores externos. Mucha gente simplemente es más
propensa que otra a tener ansiedad. Todos conocemos a gente que parece ir por la
vida y manejar sin dificultad cualquier situación sin que esto le afecte. También
tenemos el lado opuesto del espectro, dónde encontramos a la gente que se siente
ansiosa por cualquier cosa que les suceda. En casos extremos, una persona se puede
poner muy ansiosa por una pequeña decisión: cual de estos dos jerseys me pongo,
por ejemplo. Dado que esta ansiedad viene de dentro, la racionalizamos con factores
externos. Este lado del espectro es dónde encontramos a los niños SA.

“Ansiedad Asperger”
¿Qué causa ansiedad en los niños con SA? A veces hay una razón externa clara. Por
ejemplo, el niño puede estar sufriendo bullying en la escuela o en algún otro sitio.
Otras veces la razón no está tan clara y es difícil de entender desde fuera. Creo que
estos son los casos de “Ansiedad Asperger”, ansiedad que debemos aceptar.
Recuerdo una vez que estábamos en una tienda con mi hijo, él tendría unos nueve
años. Lo llevé a la tienda para comprarle lápices de colores para el inicio de curso en el colegio. Él examinaba todos los colores dedicando muchísimo tiempo de una
manera intensa y obsesiva. Mientras seguía escogiendo, nos encontramos a una
amiga nuestra. Después de que ella y yo habláramos un rato, ella intentó tener una
conversación amigable con Kenneth haciéndole preguntas – del estilo de: qué lápices
te gustan más, cuando empezaba el colegio… No hubo respuesta, solo silencio. Ella
intentó en vano conseguir una respuesta repetidamente hasta que él le dijo muy
enfadado y muy profundamente: “Cállate inmediatamente. ¿No ves que intento
concentrarme?”
Ahora le puedo ver el lado divertido, y estoy segura de que a ti te han ocurrido
situaciones embarazosas similares. Pero fue todo un rompecabezas. ¿Porque tuvo que
ser tan rudo y desagradable? ¿Trataba de ofenderla deliberadamente? ¿No se daba
cuenta que nuestra amiga intentaba ser amable? ¿No se daba cuenta que pasamos
mucha vergüenza? Evidentemente la respuesta es: no. Él literalmente no se daba
cuenta de estas cosas debido a su “ceguera Asperger”. Pero otro factor
importantísimo que causó esta intervención fue la ansiedad.
¿Porque estaba ansioso? En parte, por el aspecto social de la situación; estar en la
tienda y encontrarnos a alguien a quien él no se esperaba encontrar. Pero fue más
tarde cuando entendí que, además, la tarea de escoger los lápices le estaba poniendo
nervioso también. Si no hubiera pasado esto, quizá no me hubiera dado cuenta que
darle demasiadas opciones a un Asperger, puede causarle mucha ansiedad. Es
interesante preguntarse porque sucede esto. Seguramente les preocupa escoger algo
malo o tomar una decisión equivocada. Nunca lo sabremos con seguridad.
Cómo podemos ayudar
Algunas estrategias que nos pueden ayudar a manejar los niveles de ansiedad en
nuestros hijos son:
● Comprender y hacer concesiones.
● Proporcionar orden, estructura y predictibilidad.
Comprender y hacer concesiones

Consejo # 24
Se consciente de la “ansiedad enmascarada”
A veces, el Síndrome de Asperger es referido como “la discapacidad invisible” debido
a que las dificultades no son obvias. Pero también tenemos que estar pendientes de la
“ansiedad oculta”, porque desde fuera muchos rasgos del Síndrome de Asperger
parecen cualquier cosa menos ansiedad. Éstos pueden parecer todo lo contrario,
incluso a los padres a veces. Además, algunos rasgos son más extremos cuando el
niño está ansioso.
Vamos a pensar un poco sobre como aparece el SA en el mundo exterior. Encontré un
resumen interesante sobre el Síndrome de Asperger que conseguí cuando
diagnosticaron a Kenneth. Es una carta corta, de la medida de una tarjeta de
negocios, que se puede llevar en la cartera. Es interesante porqué está escrita para
alguien que no sepa absolutamente nada sobre el Síndrome de Asperger. Esto es lo
que dice:
¿Qué es el Síndrome de Asperger?
El SA es una discapacidad que en algunos aspectos es parecida al autismo.
La gente con SA normalmente parece normal. Tienen dificultades en las
áreas de comprensión social y la comunicación social. Ellos pueden parecer
rudos, arrogantes y torpes y su comportamiento puede ser raro, excéntrico
e impredecible.
El SA puede afectar a todas las clases sociales y en diferentes grados de
inteligencia, desde aquellos que tienen dificultades de aprendizaje
moderadas a aquellos con una capacidad límite. Por favor, se paciente,
ellos no pretenden ofenderte.
No es sensato pensar que nuestros hijos van por la vida de una manera tan
antipática. “Rudo, arrogante y torpe” no es la imagen que la gente tiene de la
ansiedad. Los padres sabemos en el fondo que, a pesar de las apariencias, nuestros
hijos deben de sufrir de muchísima ansiedad, aunque no lo parezca, aunque esté
oculta. El problema es que el mundo no hará concesiones a sus dificultades que están
enmascaradas, hecho que hace más importante que las hagamos los padres.

Consejo # 25
Investigar los motivos
¿Qué causa esta ansiedad? Es muy valioso que intentemos entenderlos, así les
podremos ayudar, aunque no sea posible en todas las situaciones. No podemos
olvidar que una de las mayores dificultades de los niños SA es manejar las cosas que
no les son familiares e impredecibles. Para intentar entender que está causando la
ansiedad, podemos hacernos las siguientes preguntas:
● ¿Qué le ha ocurrido recientemente? ¿Ha habido cambios?
● ¿Han habido cambios en clase?
● ¿Ha cambiado alguna rutina?
● ¿Está enfermo, agotado o especialmente cansado?
● ¿Hay alguien nuevo en su vida?
● ¿Puede que suceda algo de manera continuada de lo que no seas consciente?
¿Bullying en la escuela? ¿Dificultades sensoriales?
● ¿Se repite algún tipo de patrón?
● ¿Hay algo que parezca que le es especialmente difícil?
● ¿Puede que está sufriendo bullying en el colegio?
A veces la causa es bastante específica. Otras veces no es obvia en absoluto y
tenemos que aceptar que es simplemente “ansiedad Asperger”. El mundo puede ser
muy confuso, hostil e impredecible para un niño con SA. Aunque no lo podamos
entender, podemos ayudarle mucho haciendo que esté seguro de que permanecemos
a su lado.

Consejo # 26
Aspira a un nivel óptimo de ansiedad
Como padres, odiamos ver a nuestros hijos ansiosos, enfadados y miserables y
comprendemos que son más vulnerables de lo que parecen. Naturalmente, les
ayudamos y protegemos, pero al mismo tiempo sabemos que no es una buena idea
sobreprotegerlos. Es difícil encontrar el equilibrio.
Es bueno recordar que, al fin y al cabo, la ansiedad es parte de la vida. Aunque
mucha ansiedad puede ser paralizante, un poco de ansiedad puede ser útil cuando
ésta nos estimula a hacer cosas que de otra manera no intentaríamos. En el punto
óptimo de ansiedad el niño se puede sentir los suficientemente cómodo como para
intentar algo nuevo y en el proceso de aprendizaje, puede manejarse en situaciones
difíciles. La meta es manejar la ansiedad, no eliminarla. En realidad será un proceso
largo y progresivo.
Podemos hacer muchas cosas para ayudar a nuestros hijos a tomar consciencia del
mundo y hacer la vida más predecible para ellos. Pero ellos también necesitan
aprender que la vida no siempre se puede controlar o predecir. A veces las cosas no
salen como las habíamos planeado – y esto esta bien también.